Ghana: Altbischof mit Nationalorden ausgezeichnet

16.01.2012

In Ghana hat Altbischof Joseph Oliver Bowers SVD den „Ghana National Award“ erhalten. Stellvertretend für Bowers nahm Bischof Gabriel Charles Palmer-Buckle die Auszeichnung bei einer Feierstunde im Internationalen Konferenzzentrum in Accra entgegen, bei der neben dem Steyler Missionar rund 100 weitere prominenten Persönlichkeiten für ihre Verdienste in Ghana geehrt wurden.

Der mit 101 Jahren derzeit älteste Steyler Missionar erhielt die Auszeichnung für seine „aufopfernden Dienste an den Menschen dieser Nation und seine Liebe für sie“. Diese Liebe habe sich vor allem im Einsatz für die spirituellen und körperlichen Bedürfnisse sowie in der Förderung der intellektuellen Entwicklung der Menschen manifestiert, hieß es in der Laudatio. In seinem priesterlichen Dienst und während seiner Zeit als Bischof habe Bowers viele Schulen gegründet, Grundsteine für Ambulanzen und Krankenhäuser gelegt und 1957 die Kongregation der Handmaids of the Divine Redeemer (HDR) ins Leben gerufen.

Joseph Oliver Bowers empfing 1939 die die Priesterweihe, 1952 wurde er von Papst Pius XII. zum Weihbischof in Accra in Ghana bestellt und zum Titularbischof von Cyparissia ernannt. Sechs Wochen später wurde er zum Bischof des Bistums Accra ernannt. Die Bischofsweihe spendete ihm am 22. April 1953 Francis Kardinal Spellman. 1971 wurde er von Paul VI. zum ersten Bischof von Saint John auf Antigua und Barbuda ernannt. Das Bistum umfasst die Staaten Antigua und Barbuda, St. Kitts und Nevis, Montserrat, Anguilla und die Britischen Jungferninseln. Seit 1981 trägt das Bistum den Namen Saint John’s-Basseterre. Seinem Rücktrittsgesuch wurde 1981 durch Johannes Paul II. stattgegeben. Bischof Bowers lebt heute in der Raphaels Villa am Areal des Mutterhauses der HDR in Agomanya und wird dort liebevoll gepflegt.