Gedanken zu Josef Freinademetz

Am 29. Januar feiern die Steyler Missionare ihren großen Chinamissionar Josef Freinademetz. Als junger Kaplan in Südtirol hatte er seine Berufung zum Missionar erkannt und war 1875 in das gerade von Arnold Janssen gegründete Missionshaus in Steyl eingetreten. Ein Jahr später brach er nach China auf. Dort erwartete ihn ein unerwartet schwieriger Anfang. Alles war ihm fremd. Er sah sich in einer Welt mit ganz anderen Sitten und Gebräuchen, denen er anfangs kritisch, ja ablehnend gegenüber stand. Er schreibt: „Wir sind mit einem Feuereifer aus Europa gekommen; wir haben davon geträumt, dass uns vor lauter Taufen die Arme ermüden… Statt dessen lachen uns die Erwachsenen auf offener Straße aus und Kinder schreien uns ‚fremder Teufel‘ nach… Es stimmt: der Missionar ist von vielen gehasst, von wenigen geduldet, von keinem geliebt.“ 

Aus seinen Briefen wissen wir, wie sehr Josef unter der Ablehnung litt. Er spricht er von der Größe der Opfer, die es einem Missionar kostet, sich in diese Welt einzuleben und die Menschen zu verstehen. Aber er verschloss sich nicht diesem Prozess der Integration. „Allen bin ich alles geworden“, dieses Wort des hl. Paulus versuchte P. Freinademetz in seinem Missionarsleben zu verwirklichen. Diese Umwandlung des inneren Menschen muss ein hartes, inneres Ringen und Beten gewesen sein. Seine späteren Briefe geben dafür ein deutliches Zeugnis. Alle Schikanen, Entbehrungen und Erniedrigungen, denen er begegnete, zählten nichts mehr angesichts der Liebe, Treue und Menschlichkeit, die er dann am chinesischen Volk wahrnahm. Immer wieder sprechen seine Zeilen von der tiefen Hochschätzung für das chinesische Volk, dem der Missionar sich im Leben und Tod verbunden wusste.

Die Sorge für die ihm Anvertrauten, die enge Verbundenheit mit ihnen und ihren Nöten waren der Grund, dass er während einer Typhusepidemie sich selber diese Krankheit holte, an der er mit nur 59 Jahren am 29. Januar 1908 verstarb. 2003 wurde Josef Freinademetz heiliggesprochen.

Pater Helmut Thometzki SVD

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